Lúc đó, Đồ Thế Kiệt đang ở sân huấn luyện giám sát binh lính tập luyện. Từ xa trông thấy Lâm Việt đi tới, anh ta vui mừng gọi:
“Cậu nhóc, bao giờ quay về mà không báo trước…”
Chưa nói dứt lời thì đã bị Lâm Việt đấm một cú mạnh vào bụng.
Đồ Thế Kiệt đau đến mức gập cả người xuống, còn chưa kịp thở ra thì Lâm Việt lại vung thêm một cú nữa.
Đồ Thế Kiệt cố gắng đỡ đòn, giận dữ quát:
“Lâm Việt! Cậu phát điên cái gì đấy?!”
Lâm Việt mắt đỏ rực, giọng lạnh như băng:
“Tôi bảo cậu chăm sóc cho Tô Tiểu Triết, đây là cách cậu chăm sóc sao?!”
Đồ Thế Kiệt im lặng, không đáp.
Nhưng Lâm Việt càng đánh càng mạnh, khiến Đồ Thế Kiệt buộc phải đánh trả.
Tô Tiểu Triết và Hựu Thanh vội vã chạy đến. Hựu Thanh thấy hai người đánh nhau dữ dội, trong lòng vô cùng lo lắng.
Tô Tiểu Triết vừa tức vừa sốt ruột:
“Dừng lại hết đi!”
Lâm Việt tung một cú đấm vào mặt Đồ Thế Kiệt, anh ta nghiêng đầu né được, thuận tay phản đòn trúng ngay mép miệng Lâm Việt.
Dám đánh vào mặt đại đại Lâm Việt?!
Tô Tiểu Triết nổi điên, xông lên đạp vào bắp chân Đồ Thế Kiệt một cú.
Đồ Thế Kiệt kêu “á” một tiếng.
Tô Tiểu Triết giận dữ:
“Đánh người thì cũng phải có đạo lý, không biết là không được đánh vào mặt à?!”
Đồ Thế Kiệt dở khóc dở cười:
“Là cậu ta đánh tôi trước đấy chứ!”
Tô Tiểu Triết lại mắng Lâm Việt:
“Đánh không lại người ta mà còn xông vào! Muốn bị đánh thì nói luôn! Để tôi đánh giùm!”
Lâm Việt dừng tay, thở hồng hộc, không nói lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn Tô Tiểu Triết.
Tô Tiểu Triết mềm lòng. Trên đường đi, Hựu Thanh đã kể cho cô nguyên nhân hai người đánh nhau.
Cô bước đến nắm tay Lâm Việt:
“Không sao cả, anh cứ coi như em lại bị người ta mắng trên diễn đàn đi.”
Lâm Việt hỏi:
“Có giống nhau không?” Anh lặp lại, giọng nghẹn ngào: “Có thể giống nhau sao?”
Tô Tiểu Triết lí nhí:
“Xin lỗi anh, Lâm Việt.”
Lâm Việt đáp:
“Em xin lỗi anh làm gì?”
“Em khiến anh mất mặt.”
Lâm Việt nhìn cô, lẩm bẩm:
“Tô Tiểu Triết, em thật là…”
Anh nhắm mắt, hàng mi ướt đẫm.
“… sao lại ngốc thế.”
Tô Tiểu Triết hoảng lên:
“Đừng mà, đừng mà. Em thật sự không nghĩ gì nhiều đâu…”
Lâm Việt ôm cô vào lòng:
“Dù em có ngốc, cũng phải nhớ kỹ, đời này không được nói xin lỗi nữa.”
Tô Tiểu Triết úp mặt trong lòng anh, khe khẽ nói:
“I’m sorry…”
Lâm Việt bật cười, nước mắt lại rơi.
“Tô Tiểu Triết.”
“Hử?”
“Tô Tiểu Triết của anh.”
Tô Tiểu Triết im lặng.
Lâm Việt giọng run rẩy, nghẹn ngào:
“Tô Tiểu Triết của anh… sao lại phải chịu bao nhiêu oan ức thế này.”
Tô Tiểu Triết cũng bắt đầu khóc. Khi bị cả làng hiểu lầm cô không khóc, khi bị đuổi lên núi cô cũng không khóc.
Nhưng lúc này, cô lại khóc nức nở, cả người run rẩy, dù cố kìm nén, nhưng mỗi tiếng nấc đều như roi quất vào tim Lâm Việt.
Anh ôm chặt lấy cô, nước mắt lặng lẽ rơi.
Hựu Thanh cũng đưa tay che miệng, mắt đỏ hoe.
Sau đó, Lâm Việt đến gặp tướng quân Mộ Dung để xin từ chức.
Tướng quân Mộ Dung nói:
“Lâm hiệu úy vừa mới trở về, cực nhọc cả đường dài, nên nghỉ ngơi trước đã.”
Lâm Việt đáp:
“Xin tướng quân hãy chấp thuận cho hạ quan.”
Tướng quân Mộ Dung nói:
“Ta đã gửi tấu chương lên Vương gia xứ Thanh Châu, đề nghị phong ngươi làm phó tướng.”
Lâm Việt nói:
“Nếu tướng quân không đồng ý, hạ quan chỉ còn cách tự mình rời đi.”
Tướng quân Mộ Dung cau mày:
“Lâm Việt!”
Lâm Việt nghiêm trang đáp:
“Hạ quan có mặt.”
Tướng quân Mộ Dung thở dài:
“Ngươi chỉ vì chuyện của phu nhân mà giận dỗi chúng ta, ta xin lỗi, được chưa?”
Lâm Việt cười lạnh:
Tướng quân Mộ Dung lại nói:
“Hay để ta xin Vương phi ban thưởng cho phu nhân ngươi, vậy được chưa?”
Lâm Việt nói:
“Hạ quan không dám.”
Tướng quân bất đắc dĩ:
“Ngươi nói đi, rốt cuộc muốn thế nào?”
Lâm Việt đáp:
“Ta không mong gì hơn, chỉ xin được cùng thê tử rời khỏi đây.”
Tướng quân Mộ Dung dịu giọng:
“Chuyện này đúng là chúng ta có lỗi với phu nhân ngươi. Nhưng nếu hai người cứ thế mà rời đi, thì bọn ta làm sao yên lòng?”
Lâm Việt lạnh lùng nói:
“Nếu tướng quân chỉ cần một câu yên lòng, thì giờ này ta có thể nói ngay, trong lòng ta không hề oán trách tướng quân nửa lời.”
Tướng quân ngẩn người:
“Ngươi!... Ngươi nói thế, khiến ta chẳng biết phải nói sao nữa.”
Lâm Việt đáp:
“Vậy thì không cần nói gì cả.”
Tướng quân sốt ruột:
“Lâm Việt! Ta biết giờ ngươi giận đến mức muốn giết ta. Nếu có gì ta giúp được, cứ nói.”
Lâm Việt nghĩ một lúc:
“Ta muốn vợ ta được chuyển vào doanh trại ở.”
Tướng quân khựng lại, sau đó đáp:
“Được.”
Nhưng khi Tô Tiểu Triết biết chuyện lại nói:
“Em không muốn.”
Lâm Việt hỏi:
“Em không muốn ở với anh à?”
Tô Tiểu Triết nói:
“Ở với anh thì có gì vui. Anh đi từ sáng sớm, tối mịt mới về. Hơn nữa em còn phải lo việc ở thôn quân nhân nữa.”
Lâm Việt cau mày:
“Sao phải sống cùng họ?”
Tô Tiểu Triết đáp:
“Có Hựu Thanh và bà Đặng ở đó với em mà.”
Lâm Việt cười khẩy.
Tô Tiểu Triết cau mày:
“Anh đừng như vậy, họ tuy không tốt với em, nhưng Hựu Thanh và bà Đặng thì tốt thật.”
Lâm Việt hỏi lại:
“Nếu thật lòng tốt, thì sẽ để em bị đối xử như thế sao?”
Thấy anh sắp nổi nóng, Tô Tiểu Triết vội lái sang chuyện khác:
“Thôi được rồi, không nói chuyện này nữa. Anh về rồi, muốn ăn gì để em nấu.”
Lâm Việt nắm lấy tay cô, khẽ vuốt ve.
Tô Tiểu Triết ngượng ngùng:
“Đừng, tay em thô lắm.”
Lâm Việt cầm tay cô, hôn nhẹ lên đó.
Tô Tiểu Triết cứng người.
Lâm Việt buông ra:
“Nếu em không muốn chuyển vào, thì anh dọn qua ở với em.”
Nói là làm, Lâm Việt dọn vào thôn quân nhân.
Tướng quân Mộ Dung cũng mắt nhắm mắt mở, không ai dám nói gì.
Tối hôm đó, Tô Tiểu Triết nhất quyết nằm lì ở phòng Hựu Thanh không chịu về.
Hựu Thanh tháo trâm cài, bất lực nói:
“Tiểu Triết, em muốn ngủ rồi.”
Tô Tiểu Triết nằm dài trên giường:
“Em cứ ngủ đi. Chị chia giường cho em.”
Hựu Thanh hỏi:
“Thế còn Lâm đại nhân?”
Tô Tiểu Triết lười nhác:
“Anh ấy to thế, chẳng lẽ không biết tự ngủ à.”
Hựu Thanh nhìn ra ngoài cửa sổ:
“Nhưng chị không về, có người chắc thật sự sẽ không ngủ được.”
Tô Tiểu Triết bật dậy, nhìn ra ngoài. Quả nhiên, Lâm Việt đang đứng trước cửa sổ.
Cô cứng giọng:
“Kệ anh ấy! Mình cứ ngủ, chờ chút là anh ấy tự đi thôi.”
Hựu Thanh thổi tắt nến, căn phòng tối lại.
Nhưng Tô Tiểu Triết cứ lăn qua lăn lại, không sao ngủ được, cuối cùng ráng chịu một canh giờ, lại len lén ra xem, trời ơi, Lâm Việt vẫn còn đứng đó!
Hựu Thanh than:
“Chị về đi, anh ấy mà còn ở đó, em cũng chẳng ngủ nổi.”
Tô Tiểu Triết xấu hổ, mang dép, mở cửa ra ngoài.
Lâm Việt thấy cô, mỉm cười như thể chỉ mới đợi một lát.
Cô bước tới, lúng túng:
“Đi thôi.”
Lâm Việt vui vẻ:
“Ừ.”
Tô Tiểu Triết cúi đầu đi trước.
Lâm Việt nắm lấy tay cô.
Cô rút ra.
Anh lại nắm tiếp.
Lần này, cô không buông nữa.
Trước khi ngủ, Tô Tiểu Triết kẻ một vạch tưởng tượng giữa giường:
“Anh ngủ bên đó, em bên này, không ai được vượt ranh giới!”
Lâm Việt gật đầu:
“Được.”
Cô nghiêm túc lặp lại:
“Em nói thật đấy! Nếu anh qua vạch, ngày mai em chuyển phòng.”
Lâm Việt giơ ba ngón tay thề:
“Anh hứa.”
Tô Tiểu Triết bán tín bán nghi leo lên giường.
Đêm đó bình yên.
Sáng hôm sau, Tô Tiểu Triết trở mình, có cảm giác là lạ. Cô mơ màng mở mắt, phát hiện Lâm Việt đang nằm cùng một chăn với mình.
Phản ứng đầu tiên của cô là hít một hơi lạnh rồi co đầu gối lên phản xạ tự vệ.
Lâm Việt khẽ rên một tiếng, từ từ cuộn người lại.
Tô Tiểu Triết lập tức lùi vào trong giường hai tấc.
Lâm Việt ngẩng đầu, nghiến răng nghiến lợi:
“Tô Tiểu Triết…”
Tô Tiểu Triết cười khan:
“Chuyện đó… phản xạ tự nhiên thôi…”
Dứt lời, cô bật dậy xuống giường cái vèo.
Lâm Việt còn đang khom lưng, đứng cũng không được, đuổi cũng không xong:
“Em đứng lại cho anh!”
Tô Tiểu Triết nói:
“Đại đại anh đừng tức, anh xem thương tích có nghiêm trọng không đã?”
Lâm Việt kéo quần nhìn thử một cái.
Tô Tiểu Triết thừa cơ co giò chạy khỏi cửa.
Lâm Việt tức nổ phổi:
“Tô Tiểu Triết, em quay lại cho anh! Em còn chưa mặc áo khoác ngoài đấy!”
Hựu Thanh vừa thức dậy đã thấy Tô Tiểu Triết mặc mỗi lớp áo lót lao vào phòng.
Cô liếc Tô Tiểu Triết một cái, nhớ tới câu “tiểu biệt thắng tân hôn”, mặt thoáng đỏ:
“Tối qua hai người… Ấy, còn không nghỉ thêm chút, chạy tới đây làm gì?”
Tô Tiểu Triết nghiêm mặt:
“Hỏng rồi.”
Hựu Thanh ngạc nhiên:
“Hỏng cái gì?”
Tô Tiểu Triết nói:
“Chị gây họa rồi.”
“Gây họa?”
“Chị nghĩ… chị khiến em trai của Lâm Việt gặp chuyện rồi.”
Hựu Thanh còn chưa hiểu:
“Lâm đại nhân có em trai à?”
Tô Tiểu Triết thầm nghĩ, nhất định phải nghĩ cách cứu vãn.
Lâm Việt thay xong áo, vừa định ra ngoài tìm Tô Tiểu Triết.
Tô Tiểu Triết đã mượn được một bộ quần áo từ Hựu Thanh, bưng bữa sáng bước vào, dáng vẻ hiền lành dịu dàng:
“Anh dậy rồi à, ăn sáng đi nhé?”
Lâm Việt tuy vẫn còn giận, nhưng cơn tức đã dịu đi nhiều.
Tô Tiểu Triết bày đồ ăn ra:
“Ăn khi còn nóng.”
Lâm Việt nhìn thử: một cái bánh rán, hai quả trứng gà.
Tô Tiểu Triết ân cần:
“Bổ sung hình thì bổ hình, ăn cái này là hợp lý.”
Lâm Việt nói:
“Tô Tiểu Triết.”
Cô lùi một bước.
Lâm Việt nói:
“Đứng lại. Anh đảm bảo không đánh em.”
Tô Tiểu Triết lập tức quay đầu chạy.
Đêm lại đến.
Tô Tiểu Triết trải sẵn hai cái chăn đặt song song. Cô nghiêm nghị nói:
“Chúng ta lập giao ước ba điều.”
Lâm Việt gật đầu:
“Em nói đi.”
“Thứ nhất, anh không được chui vào chăn của em.”
“Nếu em chui vào chăn của anh thì sao?”
Tô Tiểu Triết chống nạnh cười ba tiếng:
“Làm gì có chuyện đó.”
Lâm Việt liếc cô, không nói gì, thong thả cởi áo ngoài.
Cái xương quai xanh, cơ ngực, làn da mịn màng kia…
Tô Tiểu Triết vội quay đầu nhìn chỗ khác:
“Không ai được chui vào chăn của ai hết!”
Lâm Việt:
“Được.”
“Thứ hai, không được vin vào lý do tinh thần không tỉnh táo để động tay động chân lung tung.”
Lâm Việt hỏi:
“Có tính cả hành vi công kích không?”
Tô Tiểu Triết hạ giọng:
“Đại đại, em biết lỗi rồi…”
Lâm Việt hừ lạnh.
Tô Tiểu Triết vội chuyển chủ đề:
“Em trai anh… còn ổn chứ?”
Lâm Việt đáp:
“Nói điều thứ ba.”
Tô Tiểu Triết nghĩ một lúc:
“Thứ ba, mỗi người ngủ một bên, coi nhau như bạn cùng phòng.”
Lâm Việt gật đầu:
“Được.”
Tô Tiểu Triết không yên tâm:
“Thật chứ?”
Lâm Việt giơ tay:
“Móc ngoéo?”
Tô Tiểu Triết cũng giơ tay:
“Móc ngoéo, ngoéo xong treo cổ trăm năm không đổi.”
Sáng sớm hôm sau, một tiếng hét xé toạc bầu không khí yên tĩnh.
Lâm Việt vén chăn xuống giường.
Tô Tiểu Triết bịt mắt hét:
“Lâm Việt, sao anh không mặc quần áo?!”
Lâm Việt chậm rãi mặc áo, thong thả đáp:
“Trong điều kiện giao ước của em đâu có nói cấm ngủ khỏa thân.”
Tô Tiểu Triết tức tối:
“Anh… anh… mau mặc đồ vào!”
Lâm Việt:
“Xong rồi.”
Tô Tiểu Triết hé tay ra, hét toáng:
“Đây mà là mặc xong á?!”
Tiểu Thạch vừa ngáp vừa ra ngoài, liếc thấy Lâm ca ca cởi trần bị Tô tỷ tỷ rượt khắp làng.
Tướng quân Mộ Dung giao cho Lâm Việt thẩm vấn hai tên gián điệp người Di Khương.
Một lúc sau, hai tên đó bị lôi ra, treo ngược lên cao.
Đám lính bàn tán xôn xao, không rõ có chuyện gì xảy ra.
A Lục lên tiếng:
“Nghe nói hai tên Di Khương này dám bôi nhọ phu nhân của Lâm hiệu úy trước mặt anh ấy.”
Có lính hỏi:
“Phu nhân của Lâm hiệu úy?”
Cũng có người nói:
“Là cô Tô quản sự ở thôn quân nhân? Tôi cũng có nghe qua, hình như cô ấy…”
A Lục đáp:
“Nghe nói những lời đồn đó là do tướng quân Mộ Dung dựng lên để nhử gián điệp thôi.”
Có người bật cười khẩy:
“A Lục, cậu còn nhỏ, không hiểu đâu. Không có lửa sao có khói? Chưa chắc đã là dựng chuyện.”
A Lục “suỵt” một tiếng:
“Lâm hiệu úy tới rồi.”
Lâm Việt và Đồ Thế Kiệt cùng nhau đến dưới giàn treo.
Lâm Việt nói:
“Đồ Đại nhân, cho tôi mượn cung.”
Đồ Thế Kiệt cười:
“Cây Huyền Trĩ của tôi đấy, cậu kéo nổi không?”
Lâm Việt cười đáp:
“Thử xem.”
Có binh lính mang cung đến.
Lâm Việt kéo cung căng, nhắm thẳng vào hai tên gián điệp.
Hai tên kia điên cuồng giãy dụa, kêu khóc:
“Đại nhân tha mạng! Chúng tôi không dám nữa!”
Lâm Việt đặt tên vào dây:
“Trên đời có một người, các ngươi không nên nhắc đến. Các ngươi cũng không xứng gọi tên cô ấy.”
Dứt lời, buông dây cung.
Mũi tên không lệch chút nào, xuyên thẳng qua hốc mắt của một tên. Tiếng hét thảm thiết vang xa cả trăm bước.
Lâm Việt lại giương cung.
Tên còn lại thấy đồng bọn bị xử, sợ đến mức hồn phi phách tán, kêu khóc:
“Lâm đại nhân! Chúng tôi không dám nữa…!”
Mũi tên thứ hai ghim thẳng vào miệng hắn. Hắn co giật vài cái rồi tắt thở.
Lâm Việt giao cung lại cho binh sĩ bên cạnh.
Đồ Thế Kiệt bước đến, hạ giọng:
“Cậu làm vậy… có hơi nặng tay rồi đấy.”
Lâm Việt liếc quanh đám lính, giọng lạnh tanh:
“Mắt mù thì giữ mắt làm gì. Miệng toàn nói điều xằng bậy, giữ lại cũng vô ích.”
Đồ Thế Kiệt quay về đại trướng bẩm báo:
“Khởi bẩm tướng quân Mộ Dung, hai tên gián điệp đã xử xong.”
Tướng quân Mộ Dung hỏi:
“Là Lâm Việt ra tay?”
Đồ Thế Kiệt gật đầu, rồi do dự một lát:
“Chỉ là không ngờ… cậu ấy lại ra tay tàn nhẫn như vậy.”
Tướng quân Mộ Dung khép hồ sơ lại, gõ ngón tay lên bìa, rồi đẩy về phía Đồ Thế Kiệt:
“Đây là báo cáo về hành động của Lâm Việt ở Nam Man. Cậu xem đi.”
Đồ Thế Kiệt ngạc nhiên:
“Đây là…?”
Tướng quân Mộ Dung nói:
“Xem rồi cậu sẽ hiểu, cậu ấy có trở thành thế nào cũng là điều dễ hiểu.” Ông lắc đầu cười khổ. “Thế Kiệt, từ nay về sau nếu cậu mà gây gổ với cậu ấy… thì tự cầu phúc đi.”
